瓷器是中國人的重大發明，是中華文化的重要載體。早在歐洲人掌握瓷器制造技術的一千多年前，中國工匠就已經能制造出了精美的瓷器了。中國的英文縮寫、瓷器的英譯都是“china”，因為當時瓷器銷往海外，外國人不知道何物，只知道來自昌南（景德鎮的別稱），于是瓷器就被傳成了“china”。
景德鎮是聞名世界的瓷都，以“匯天下良工之精華，集天下名窯之大成”“匠從八方來，器成天下走”著稱。郭沫若詩曰“中華向號瓷之國、瓷業高峰是此都”。以瓷業支撐一座城，經千年而不衰，有且只有景德鎮了。故而，至今仍是全世界陶瓷創作者的精神圣地，擁有無與倫比的文化影響力。
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盛極六個多世紀的景德鎮御窯廠
一、景德鎮陶瓷的發展歷史
景德鎮制瓷始于漢唐，興于宋元，盛于明清，綿延至當代。
1.初露鋒芒——漢到五代
據史料記載“新平冶陶，始于漢世”，新平是景德鎮最早的名稱，當時的瓷器“自身粗，體甚厚，釉色淡而糙”，“只供同俗粗用”，不遠銷。
到了唐代，景德鎮瓷器國內已經有了較大的影響。地方志記載“唐武德中，鎮名陶玉者載瓷入關中，稱為假玉器，且貢于朝，于是昌南鎮瓷名天下?！?/p>
宋代青白瓷
五代時的景德鎮已具相當規模。主要產品是青瓷和白瓷，也就是我們目前所能見到的早期成熟的瓷器。
2.強勢崛起——宋元時期
宋真宗趙恒命昌南鎮燒造御器，底書“景德年制”款，因質地優良，真宗遂將年號賜予昌南鎮，景德鎮一名沿用至今。宋室南遷是一個影響深遠的歷史轉折點，大量文人雅士、能工巧匠隨之移居江南，景德鎮由此吸納天下名窯良工絕技，博采異地乃至異國文化精華，兼收并蓄，強勢崛起，超越了“汝官哥定鈞”五大名窯，逐步獲得在全國制瓷業的優勢地位。
宋代以前景德鎮瓷器以白瓷為主，鮮有裝飾和繪畫。以輕巧、典雅、秀麗的影青瓷而著稱于世。胎質細膩、致密、潔白，釉層較厚，釉色瑩潤青翠，青中閃白，白中透青，為元、明、清景德鎮瓷業發展奠定了堅實基礎。
元代釉里紅瓷
元代是景德鎮瓷器的創新時期，工匠們成功燒造了青花瓷，開辟了由素瓷轉向彩瓷的新時代。制瓷工藝發生劃時代的進步。由單一瓷石到瓷石加高嶺土的“二元配方”，燒成溫度高了，變形率降低了，硬度增強了，白度和透明度隨之提高。朝廷為此在景德鎮設立了專門燒造官府用瓷的行政管理機構“浮梁瓷局”，專門對景德鎮制瓷業實行管理，成為延續了632年的中國皇家瓷廠的開端，為景德鎮成為全國瓷業中心發揮了重要作用。
3.步入巔峰——明清時期
明代洪武二年（1369年）朝廷在景德鎮設御器廠，專門燒造宮廷、皇家用瓷；清順治十一年（1654年）改稱御窯廠，景德鎮長期成為明清皇家瓷廠所在地。御窯廠一枝獨秀，成為燒造時間最長、規模最大、工藝最精湛的官辦瓷廠。
在明代，景德鎮真正成為了“天下窯器之所聚”。除繼承前代并加以發揚光大的燒造技術外，景德鎮還消化和吸收了其它著名窯場的優秀技藝并廣采博收外來文化精華，不拘一格，燒造出許多新的品種和裝飾，真正是“開創了一代未有之奇”，成就了景德鎮在全國制瓷業的中心地位。
海底沉船打撈起來的青花瓷
清代前期，景德鎮瓷器無論官窯還是民窯，造型和裝飾都達到了“參古之世，運以新意，傭諸巧妙，于彩繪人物，山水，花鳥，尤各極其勝”的極度繁榮境界，制瓷技術爐火純青，景德鎮瓷業在康雍乾時期達到巔峰。
乾隆中期開始，景德鎮瓷業逐漸衰落，道光以后、民國時期至新中國成立前，景德鎮瓷業一直處于蕭條狀態。
4.瓷脈相傳——現當代時期
民國時期出現了一批杰出的陶瓷畫師“珠山八友”，以王大凡、王琦、汪野亭、何許人、鄧碧珊、劉雨岑、畢伯濤、程意亭為代表，他們擅長傳統書畫用筆技法，將詩、書、畫、印融入陶瓷粉彩瓷畫中，并改革粉彩工藝，新粉彩成為當時陳設瓷的主流，盛極一時。
新中國成立后，景德鎮市政府在原有小型陶瓷作坊基礎上組建了建國、人民、新華、宇宙、東風、藝術、光明、紅星、紅旗、為民等大型瓷廠，人們習慣性地稱之為“十大瓷廠”，陶瓷產業結構發生了歷史性的變革。
從過去皇家用瓷和工藝瓷生產，發展成日用瓷、工藝美術瓷、建筑瓷、衛生瓷、工業用瓷、電子陶瓷、特種陶瓷和高技術陶瓷等多門類瓷業。改革開放以后，陶瓷生產步入一個嶄新的時代，發明和創造了色釉彩、綜合彩、釉中青花、釉中彩等新彩類、新形式、新技法以及新工藝、新材料。
數以萬計的中外陶瓷藝術家來到景德鎮，為陶瓷工藝創新貢獻了畢生精力。目前在世的陶瓷大師有王錫良（代表作《黃山四千仞》瓷板畫）、張松茂 （代表作《三顧茅廬》瓷板畫）、劉遠長（代表作《福壽富貴》畫）等。
王錫良作品
二、景德鎮在世界陶瓷史上的重要地位
1.世界瓷都
站在世界高度看，景德鎮千年制瓷歷史、代表了傳統制瓷的最高水平、世界最早的瓷器生產流水線，產業興旺、人才匯聚，是當之無愧的“世界瓷都”。
制瓷歷史悠久。景德鎮冶陶史2000多年，官窯史1000多年，御窯史600多年。是國際“高嶺石”“高嶺土”的發現地和命名地，從此兩個地質術語名揚天下。
世界瓷藝高峰。景德鎮代表了所處時代制瓷技術與工藝的最高水平，成就了世界陶瓷技藝的高峰。世界上各個陶瓷大國都曾借鑒和學習過這里的制瓷工藝。唐五代景德鎮青瓷、白瓷達到相當水準后，一些伊斯蘭國家率先模仿；東亞的朝鮮日本，緊接著西亞、歐洲也開始了漫長的學藝之路。景德鎮瓷器，歷史上遠銷120多個國家和地區，據不完全估算，景德鎮行銷外洋的瓷器總數在3億件以上。如今，不同時期生產的精美瓷器，被珍藏在世界各大博物館里，成為無價之寶。
陶瓷產業立市。景德鎮以瓷立市、以瓷興市、以瓷榮市，是世界上唯一一個因陶瓷而繁榮千年的城市。宋代以來，景德鎮“村村窯火，戶戶陶埏”，整個昌江兩岸都是瓷窯作坊，昌河穿行運送瓷器或制瓷原料的船只。是一座全民工匠的城市，是中國乃至世界最早的工業化城市之一。
瓷業人才之都。宋代至今，無數工匠和技師來學習制瓷技藝，構成了獨特、珍貴而完整的文化遺產體系，世界主要產瓷國都有來景德鎮來學習的歷史。至今仍有“景漂”現象，三萬多名“景漂”中有一千多名外國人，尋找自己的夢想。
2.景德鎮瓷器是中國符號
景德鎮瓷器已成為世界認識中國的重要途徑，是中國走向世界，世界認識中國的文化符號。
中國實力象征。16世紀以前以中國為主導的海上陶瓷之路，打通了太平洋—印度洋航線，建立了以中國為中心的東南亞和東北亞貿易區。海上陶瓷之路讓中國走上世界經濟強國之路，瓷器則充當了人類貿易史上第一種全球化商品角色。亨利·基辛格在《論中國》中說：“直至1820年，中國在世界國內生產總值的比例仍大于30%，超過了西歐、東歐和美國國內生產總值的總和”。
絲綢之路最主要的見證。絲綢、茶葉、瓷器，是中國通過絲綢之路向域外輸出的三大主要商品。但是絲綢和茶葉都被消耗掉了，只有瓷器因為其材質的堅硬而大量保存下來，成為絲綢之路最主要的物證，是絲綢之路上的活化石。
南海一號（海上絲綢之路失事的南宋古船）
中華文化傳播載體。通過海上陶瓷之路，中國瓷器及背后的文化，被“搬運”到世界各地，瓷器所到之地，就是中國文化傳播之地。景德鎮生產的外銷瓷，清晰地勾畫出中國文化的世界影響力版圖。瓷器不僅從物理屬性上長久存在，更重要的是中國瓷對世界史研究的最大價值。
瓷器在“世界性文化轉型活動”中發揮的作用，超越了紡織品、茶葉、香料。瓷器的輸入改變了世界許多地方的生活方式、衛生習慣和文化禮儀。結束了東南亞、西亞國家用植物葉子作飲食用具的時代，豐富和提升了他們的飲食文化。瓷器進入歐洲之前，當地普通人用粗陶或木制品為食器，上流社會則采用金屬器皿。瓷器傳入后，紛紛改用中國瓷器，形成了前所未有的“飲食革命”。
3.景德鎮瓷器是藝術瑰寶
千余年來，景德鎮制瓷業集歷代名窯之大成，匯各地技藝之精華，形成了獨樹一幟的手工制瓷工藝生產體系。在歲月演進中，歷久彌新，閃爍出誘人的光芒。
白色的金子。中國瓷器在唐代就外銷到了紅海、埃及，對當地釉陶產生了影響。而歐洲人到16世紀末才知道瓷器。他們非常驚訝瓷器竟比水晶還美麗。不滲透性、潔白光滑、實用的美，以及相對低廉的價格，贏得歐洲人的喜愛。
尊貴的象征。在歐洲，景德鎮瓷器成為宮廷珍品，身份地位象征。尤其在英國女王瑪麗二世的影響下，由上至下都卷入瓷器熱。此風席卷整個歐羅巴，在一些歐洲宮廷里面，紛紛造出所謂的“瓷屋”，擺設很多精美的中國瓷器（尤其是景德鎮瓷器），法國、德國、奧地利也都如此。1670年，法國路易十四在凡爾賽宮修建了一座瓷宮，重金收購景德鎮青花和五彩瓷；1717年，薩克森公國國王奧古斯都二世與普魯士國王威廉一世達成以600名御林軍交換127件中國瓷器的交易。
